閉門即是深山　４９３

車の功罪

いや～ぁ、困ったよ！
喫茶店の奥でサラリーマンが煙草とアイス珈琲を楽しみながら、おしゃべりに夢中！

午後４時には閉店するという、珍しい喫茶店でカラオケやカウンターには酒類が飾ってあるから、きっと夜は夜で別の営業をしているのだろう！私の予定は、日本ペンクラブの会議に５時から出ればいい。ドラムの自己練習をすませて、３時にその店に入った。しまった！ここは、３時４５分に店を追い出されると気が付いたが遅かった！追い出された後は、別の店に入ればいいが、出てるお腹に冷コが入り、またもう一軒か！　時間潰しもこれで大変である。

客は、私以外に３人のサラリーマンしかいない！けっこうデカい声だから、否応なく私に聞こえてしまう！
「いや～ぁ、困ったよ、困った、困った」ひとりが本当に困っている顔をしている。
「どうしたんだよ、朝から元気がないからさぁ、ここに連れて来たんだ！困った、困ったじゃわからねぇよ」
ふたりが同時に同じことを言った。
「ニュースに出たんだ、俺の友達が」
「闇バイトする歳でもないだろう！」
「そうじゃないんだ、良いヤツでな、腰は低いし、頭も子供のころからいい！へんなことをするようなヤツじゃないんだ！」
「それじゃ、わかんないよ！誰なんだ、そのお前の友達というのは？」
「レストランをやっているオーナーシェフでさ、昨日バイクを跳ねたらしい！真面目で、普段は絶対に飲酒運転をするようなヤツじゃないんだ。どうしてものお客に誘われて“つい”だったんだろうな」
「それで、バイクの方はどうした？」
「当然、救急搬送で重体、頭も打っているとニュースでは言ってるんだ！もしかしたら、意識不明かもな」
「有名なシェフだったら、自分で市場に行くだろうしな！車無しじゃ、これから店もやっていけないだろうし、な！」
「それどころじゃないんだよ、即逮捕、たぶん飲酒運転だから当分出てこれないだろうな！」
「そうか、一流のシェフだったからニュースにもなったしな、それで何でお前がそんなに困ってるんだ！」
「店出すときに１千万投資してな、返してもらう時だったんだ」後の声は、聞こえなかった！３時４５分に困った顔を含めた三人は、店を出て行った。